Logo após a tentativa de assassinato do candidato à presidência dos Estados Unidos Donald Trump durante um comício na Pensilvânia, no último dia 13 de julho, o que se observou foi uma imediata reação do Bitcoin (BTC) e do mercado de criptomoedas: depois do atentado, a principal criptomoeda do mundo iniciou um novo rali, saindo do patamar dos US$ 58 mil e ultrapassando os US$ 60 mil em poucas horas.
Mas não é de hoje que as criptomoedas vêm ganhando destaque no cenário internacional, revolucionando a forma como percebemos e utilizamos o dinheiro digital. Desde a introdução do Bitcoin em 2009, o mercado de criptomoedas cresceu exponencialmente, com milhares de novas moedas surgindo e atraindo o interesse de investidores, empresas e entusiastas de tecnologia ao redor do mundo.
Quando você fica sabendo que o prefixo cripto vem do grego antigo kryptós, com o significado de “escondido” ou “secreto”, talvez pense duas vezes antes de aplicar seu rico dinheirinho em criptomoedas, mesmo sabendo dos bons resultados obtidos nessa aplicação até por investidores iniciantes. Com certas cautelas, porém, não há o que temer.
Baseadas em tecnologia de blockchain, as criptomoedas não são emitidas por governos, casas da moeda ou bancos centrais. Mas as transações relacionadas a elas são registradas na internet de forma segura e transparente. A mais conhecida delas é a bitcoin, a primeira a ser lançada e hoje usada como sinônimo desse ativo, que pode ser usado como investimento, em transações comerciais ou como reserva de valor.
Confira na sequência as principais características das criptomoedas e algumas das principais existentes no mercado.
O que define uma criptomoeda?
Criptomoedas são formas de dinheiro digital ou virtual que utilizam a criptografia para garantir transações seguras, controlar a criação de novas unidades e verificar a transferência de ativos. Diferentemente das moedas tradicionais emitidas por governos (como o dólar ou o euro), as criptomoedas são descentralizadas e operam em uma tecnologia de registro distribuído chamada blockchain.
Como funcionam as criptomoedas
A base das criptomoedas é a tecnologia blockchain, que é essencialmente um banco de dados público distribuído. Aqui estão os principais componentes de como as criptomoedas funcionam:
- Blockchain
O blockchain é um livro-razão digital distribuído que registra todas as transações realizadas com uma criptomoeda específica. Cada bloco no blockchain contém um conjunto de transações e está ligado ao bloco anterior, formando uma cadeia (daí o nome “blockchain”).
A segurança do blockchain é garantida pela criptografia e pelo consenso descentralizado, o que torna extremamente difícil para qualquer pessoa alterar os registros sem a aprovação da rede.
- Mineração
A mineração é o processo pelo qual novas unidades de uma criptomoeda são criadas. Os mineradores utilizam poder computacional para resolver problemas matemáticos complexos que validam as transações e adicionam novos blocos ao blockchain.
Em troca de seu trabalho, os mineradores são recompensados com novas unidades da criptomoeda (por exemplo, novos Bitcoins).
- Chaves Criptográficas
As transações de criptomoedas utilizam pares de chaves criptográficas: uma chave pública, que é como um endereço de carteira de criptomoeda, e uma chave privada, que é usada para assinar digitalmente as transações e provar a propriedade.
A segurança das transações depende da integridade das chaves privadas, que devem ser mantidas secretas para evitar acessos não autorizados.
Exemplos populares de criptomoedas
Bitcoin (BTC):
É a primeira e mais conhecida criptomoeda, introduzida por uma pessoa ou grupo de pessoas sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto em 2009. O Bitcoin é frequentemente referido como “ouro digital” devido à sua reserva de valor. Foi criada para ser uma alternativa descentralizada às moedas tradicionais, permitindo transações ponto a ponto sem a necessidade de intermediários como bancos.
Características:
- Descentralização: Operada por uma rede de nós (computadores) que validam transações através de um consenso distribuído.
- Oferta Limitada: O fornecimento total de Bitcoin é limitado a 21 milhões de moedas, o que cria uma escassez semelhante ao ouro.
- Segurança: A segurança é garantida pela tecnologia blockchain, que torna as transações imutáveis e transparentes.
Ethereum (ETH):
Uma plataforma de contrato inteligente introduzida por Vitalik Buterin em 2015. Além de funcionar como uma moeda digital, o Ethereum permite a execução de aplicativos descentralizados (dApps) e contratos inteligentes.
Características:
- Contratos Inteligentes: Permite a automatização de processos contratuais sem intermediários.
- dApps: Suporta uma vasta gama de aplicativos descentralizados que vão desde finanças (DeFi) até jogos.
- Ethereum 2.0: Em transição para uma versão atualizada que utilizará Proof of Stake (PoS) em vez de Proof of Work (PoW) para maior eficiência energética e escalabilidade.
Binance Coin (BNB):
Originalmente criada como um token utilitário para a exchange Binance, a Binance Coin cresceu e agora é usada em diversas aplicações no ecossistema da Binance, incluindo pagamento de taxas de transação, participações em ICOs na Binance Launchpad, e mais.
Características:
- Descontos em Taxas: Usuários da Binance podem pagar taxas de transação com BNB e obter descontos.
- Expansão de Uso: Utilizado em várias plataformas de serviços financeiros, pagamentos e outros aplicativos dentro e fora da Binance.
Solana (SOL)
Solana é uma plataforma de blockchain de alto desempenho que busca fornecer escalabilidade sem sacrificar a descentralização ou segurança, utilizando uma combinação de Proof of History (PoH) e Proof of Stake (PoS).
Características:
- Alta Escalabilidade: Capaz de processar milhares de transações por segundo (TPS) com taxas baixas.
- Proof of History: Um mecanismo de consenso inovador que cria uma cronologia histórica para aumentar a eficiência.
Ripple (XRP):
Focada em facilitar pagamentos internacionais, a Ripple é uma plataforma de pagamento digital e protocolo de código aberto que permite transações rápidas e baratas entre moedas fiduciárias e criptomoedas. XRP é a moeda nativa do protocolo Ripple.
Características:
- Velocidade: Transações em segundos.
- Custo: Taxas de transação muito baixas.
- Alvos: Projetada para ser utilizada por bancos e instituições financeiras para transferências internacionais.
Litecoin (LTC):
Criada por Charlie Lee em 2011, o Litecoin é uma criptomoeda que oferece transações mais rápidas e uma emissão de blocos mais frequente do que o Bitcoin.
Como adquirir criptomoedas?
Existem várias formas de comprar criptomoedas:
1 – Comprar diretamente de outra pessoa:
– Você pode negociar com alguém que já possui criptomoedas – tomando cuidado para evitar fraudes.
2 – Por meio de corretoras (exchanges):
– As corretoras são plataformas onde você pode comprar, vender e armazenar criptomoedas.
– Algumas corretoras mais conhecidas por essas transações são: Binance, Coinbase, Kraken e Bitstamp.
3 – Mineração:
– A mineração consiste em usar poder computacional para validar transações e receber contrapartidas em criptomoedas.
– Levar em conta que a mineração é um procedimento complexo e requer investimento em hardware.
4 – Venda de produtos e serviços:
– Algumas empresas aceitam criptomoedas como pagamento por produtos ou serviços.
Quais as vantagens oferecidas pelas criptomoedas?
A volatilidade dos preços, assim como as rápidas e expressivas valorizações fazem das criptomoedas um dos temas mais comentados do mercado financeiro nos anos recentes. Paralelamente, uma pesquisa mundial da Fidelity Digital Assets revelou que 90% dos investidores iniciantes consideram os ativos digitais como atrativos e que 80% deles incluiriam tais ativos em seu portfólio.
Diante disso, você pode estar se perguntando quais investimentos podem ser considerados uma moeda digital. São os ativos digitais sem lastro físico gerados por uma tecnologia chamada blockchain, que registra transações e faz o rastreamento de ativos tangíveis ou intangíveis.
Por meio da blockchain (uma espécie de livro-registro virtual processado simultaneamente em milhões de computadores mundo a fora, cada um deles detendo uma cópia das transações), a criptografia é usada para emitir unidades de criptomoedas como forma de assegurar a validade e os termos das transações realizadas.
Características fundamentais das criptomoedas
Descentralização
As criptomoedas operam sem um banco central ou autoridade governamental. A rede de computadores que compõem o blockchain distribui o controle e a tomada de decisões, garantindo transparência e resistência à censura.
Imutabilidade
Uma vez registradas no blockchain, as transações não podem ser alteradas ou excluídas. Isso assegura a integridade e a confiança nos registros de transações.
Acessibilidade e inclusão financeira
Qualquer pessoa com acesso à internet pode participar da rede de criptomoedas, oferecendo oportunidades financeiras para populações não bancarizadas ou sub-bancarizadas em todo o mundo.
São digitais
Diferentemente do dinheiro convencional, as criptomoedas não existem fisicamente. Elas são digitais e protegidas por criptografia.
São coletivas
Novas unidades são produzidas coletivamente por registros de transações pelos mineradores, como são chamados aqueles que oferecem seus processadores para realizar e conferir transações (sendo remunerados por isso).
Custos de transação
As criptomoedas podem reduzir significativamente os custos de transação, especialmente para transferências internacionais, eliminando intermediários como bancos e instituições financeiras.
Diante desse quadro, verifica-se que é praticamente impossível que as criptomoedas sejam clonadas ou falsificadas. No entanto, os criptoativos são mais voláteis do que alocações tradicionais e podem aumentar substancialmente o perfil de risco da carteira. Até porque, diferentemente de aplicações convencionais, não estão submetidos à vigilância de órgãos de controle do mercado financeiro.
Atualmente, existem milhares de criptomoedas em circulação no mercado, cada uma com um propósito diferente. Em termos de valor de mercado, as principais criptomoedas hoje são:
| Criptomoeda | Capitalização |
| Bitcoin | US$ 1,28 trilhão |
| Ethereum | US$ 372,80 bilhões |
| Tether USDt | US$ 109,57 bilhões |
| BNB | US$ 84,03 bilhões |
| Solana | US$ 64,97 bilhões |
| USDC | US$ 33,18 bilhões |
| Lido Staked ETH | US$ 29,09 bilhões |
| XRP | US$ 27,64 bilhões |
| Toncoin | US$ 24,74 bilhões |
| Dogecoin | US$ 22,10 bilhões |
*Dados de abril de 2024 – Fonte: Investing.
